这次“非典”事件虽然只是一件公共卫生方面的突发事件，但是却折射出许多政治、法律、经济和社会各方面的“基础设施”需要建设的问题，其中尤其是我国各级城市中人数越来越多的民工的社会保障体系需要建设的问题。

何为“民工”？民工是中国二元经济结构下，自上世纪80年代起所出现的由广大农村地区流入大、中、小城市在建筑、制造和服务等行业务工的劳动者。民工这个词所表明的不仅仅是一种职业，而且还是一种社会身份或社会地位，因此民工是一个复合概念，是其他国家在经济发展过程所没有出现过的。他们的户口在农村，但是他们的经济活动和居住场所却都在城市，其中最为重要的一个特征是他们不享受城市居民所享受的各类社会保障。这次“非典”事件是一次突发事件，是一次关系到人类健康安全的社会危机，各类人群被流行病感染、被死亡威胁的风险骤增。“非典”肆虐的地区大多是我国经济发达地区和民工数量较多的地区，民工由于其收入水平低，医疗预算支出低，对疾病的认识程度低，尤其是没有医疗保障，在这次“非典”事件中抗风险能力是各类人群中较差的一群。更有甚者，由于民工在城市中的就业领域，除了建筑业和制造业这两块外，相当一部分是在接触面非常广泛的服务业，前两类就业领域阻隔“非典”相对容易（这也是这次“非典”事件中民工没有被大量感染的重要原因），但是服务业阻隔“非典”就相对困难了。由于民工的认识能力低、收入低、无医疗保障，遭遇“非典”后，很难像城市居民那样高度重视，迅速到医院就医，他们的低抗风险能力就暴露无遗了。同时，在服务业中就业的民工大都脱离社会控制系统，离开岗位和离开居住地的频率很高，一旦染上“非典”，其交叉感染和扩散感染的可能性都很大。特别是当染上“非典”的民工返回缺医少药的农村地区，其对社会带来的后果将十分的严重。